Οι ερευνητές ανησυχούν ολοένα και περισσότερο για τους αυξημένους κινδύνους που μπορεί να προκαλέσει η ολική ηλιακή έκλειψη, η οποία είναι προγραμματισμένη για τις 8 Απριλίου, στους δρόμους. Δεδομένα από την ολική ηλιακή έκλειψη του 2017 δείχνουν ότι κατά τη διάρκεια παρόμοιων αστρονομικών γεγονότων, υπήρξε ανησυχητική αύξηση των θανατηφόρων τροχαίων ατυχημάτων.
Μια έρευνα δείχνει ότι μπορεί να υπάρξει σημαντική αύξηση των θανάτων σε τροχαία λόγω της επερχόμενης έκλειψης. Ένας από τους συγγραφείς της μελέτης, ο Δρ. Ντόναλντ Ρεντελμέιερ, καθηγητής στο Πανεπιστήμιο του Τορόντο, περιέγραψε διάφορους παράγοντες που αυξάνουν τους κινδύνους. Η αυξημένη κίνηση, η χρήση αχαρτογράφητων διαδρομών, η υπερβολική ταχύτητα, η απόσπαση της προσοχής από την έκλειψη και η χρήση ναρκωτικών ή αλκοόλ είναι μερικοί από αυτούς. Ακόμη και με τόσους πιθανούς λόγους, οι αριθμοί μιλούν από μόνοι τους.
Η μελέτη, που εξέτασε τα κυκλοφοριακά μοτίβα κατά τη διάρκεια της ολικής ηλιακής έκλειψης του 2017, βρήκε μια ανησυχητική τάση. Υπήρξαν 741 θάνατοι από τροχαία ατυχήματα στις τρεις ημέρες που προηγήθηκαν της έκλειψης, που αντιστοιχούν σε ανησυχητικούς 10,3 θανάτους ανά ώρα κατά μέσο όρο. Σε σύγκριση με τις ημέρες ελέγχου, που κατέγραψαν 7,9 θανάτους ανά ώρα, η περίοδος της έκλειψης παρουσίασε αύξηση 31% στον αριθμό των θανατηφόρων συγκρούσεων.
Ο κλινικός αναπληρωτής καθηγητής Δρ. Τζον Στέιπλς από το Πανεπιστήμιο της Βρετανικής Κολομβίας τόνισε τη σημασία της προληπτικής προσέγγισης για την αποφυγή πιθανών καταστροφών. Συμβούλεψε τους οδηγούς να τηρούν το όριο ταχύτητας, να ελαχιστοποιούν τους περισπασμούς, να διατηρούν ασφαλή απόσταση, να φορούν ζώνες ασφαλείας και ποτέ να μην οδηγούν υπό την επήρεια αλκοόλ.
