Οι ιστορίες πλούσιων διασημοτήτων του Χόλιγουντ που παλεύουν με προβλήματα υγείας μας θυμίζουν ότι είναι όπως όλοι εμείς. Σε μια πρόσφατη συνέντευξη με τον Dr. Phil, η βραβευμένη με Όσκαρ ηθοποιός Κάθι Μπέιτς μίλησε ανοιχτά για τη μάχη της με τον καρκίνο και τις δυσκολίες που αντιμετώπισε ενώ παρέμενε σιωπηλή. Παρά τη φήμη της, η Μπέιτς έπαιξε μια γενναία ηρωίδα που νίκησε τον καρκίνο δύο φορές σε μια αληθινή ιστορία. Το 2012, δήλωσε ότι είχε καταφέρει να νικήσει τον καρκίνο των ωοθηκών και ήταν ελεύθερη από καρκίνο για εννέα χρόνια.
Ωστόσο, έμεινε συντετριμμένη όταν έμαθε πριν από λίγες εβδομάδες ότι είχε καρκίνο του μαστού. Στη σύγκριση της, η παραλαβή αυτής της θλιβερής διάγνωσης ήταν σαν να βρισκόταν σε ένα δωμάτιο πιο τρομακτικό από οτιδήποτε σε μια αμερικανική ιστορία τρόμου. Ο καρκίνος των ωοθηκών είχε ήδη προκαλέσει δυσκολίες στη Μπέιτς το 2003. Είχε δύσκολη χειρουργική επέμβαση και εννέα μήνες χημειοθεραπείας, ενώ κρατούσε τη μάχη της μυστική. «Πραγματικά με εξάντλησε, αλλά δεν ήθελα να το ξέρει κανείς», είπε, μοιραζόμενη την πληροφορία με μια μικρή ομάδα ατόμων, συμπεριλαμβανομένου του περιοδικού Individuals.
Χάρη στην επιμονή και τη δύναμή της, κατάφερε να νικήσει τον καρκίνο των ωοθηκών και να είναι ελεύθερη από καρκίνο για μεγάλο χρονικό διάστημα. Ωστόσο, η μάχη της δεν είχε τελειώσει όταν ο γιατρός της την ενημέρωσε ότι ο καρκίνος είχε επιστρέψει, αυτή τη φορά στο στήθος της. Η Μπέιτς δήλωσε ότι ο καρκίνος του μαστού υπήρχε στην οικογένειά της, οπότε δεν ήταν εντελώς έκπληκτη από αυτή την εξέλιξη. Για να σταματήσει την εξάπλωση του καρκίνου του μαστού, η Μπέιτς αποφάσισε να κάνει διπλή μαστεκτομή. Αντί να αφήσει την τραγωδία να της καταστρέψει το πνεύμα, την χρησιμοποίησε ως κίνητρο για άλλες γυναίκες.
Παρά τις δυσκολίες, η Μπέιτς διατήρησε την ζωντανή προσωπικότητά της και το χιούμορ της. Είπε χαριτολογώντας, «Μου λείπει το ‘Harry’s Law’ περισσότερο από τα στήθη μου», και ευχαρίστησε τους θαυμαστές της που ήταν μαζί της στις χειρότερες στιγμές της. Η Μπέιτς δεν έχει πλέον καρκίνο, αλλά τώρα πάσχει από λεμφοίδημα ως αποτέλεσμα της αφαίρεσης των λεμφαδένων της.
Αυτή η κατάσταση, που προκαλεί δυσφορία και οίδημα και δυσκολεύει την καθημερινή ζωή, επηρεάζει περίπου το 30% των επιζώντων από καρκίνο του μαστού. Ωστόσο, η Μπέιτς αρνείται να αφήσει αυτήν την κατάσταση να την ορίσει. Μοιράζεται ανοιχτά την ιστορία της για να ενθαρρύνει άλλες γυναίκες να δίνουν προτεραιότητα στους τακτικούς ελέγχους και να τους ενημερώσει ότι δεν παλεύουν μόνες τους. Επιπλέον, η Μπέιτς συμφώνησε να μιλήσει εκ μέρους του Δικτύου Εκπαίδευσης και Έρευνας για το Λεμφοίδημα (LE&RN) χρησιμοποιώντας τη θέση της για να υποστηρίξει εκείνους που πάσχουν από λεμφοίδημα και να ευαισθητοποιήσει το κοινό για την ασθένεια.
