“Δεν είναι δικό μου πρόβλημα που δεν μπορεί να πληρώσει για ένα εισιτήριο,” ο οδηγός του λεωφορείου έσπασε καθώς κλώτσησε μια φτωχή ηλικιωμένη γυναίκα από το λεωφορείο — αλλά λίγα λεπτά αργότερα, κάτι εντελώς αναπάντεχο συνέβη 😱😱
Έξω, μια βαριά βροχή έπεφτε — όπως ζοφερή μια γκρίζα μέρα του φθινοπώρου. Το νερό σε συνεχή ροή κάτω από τα παράθυρα. Μέσα στο λεωφορείο, όλοι ήταν σιωπηλή: κάποια κύλιση μέσα από τα κινητά τους τηλέφωνα, κάποια κοιτάζει έξω από το παράθυρο, άλλοι σε πάρει ο ύπνος, εφησυχάζουμε από το βουητό του κινητήρα και το ρυθμό της βροχής.
Το λεωφορείο σταμάτησε σε ένα μικρό, άθλιο καταφύγιο — μια επικλινή στέγη, ένα υγρό παγκάκι, δεν υπάρχει ψυχή τριγύρω. Ξαφνικά, από το σκοτάδι, μέσα από την οδήγηση βροχή, ήρθε μια μικρή ηλικιωμένη γυναίκα σε ένα καταπονημένο αδιάβροχο, κρατούσε ένα μικρό πακέτο. Τα μαλλιά της ήταν μούσκεμα σε τούφες κάτω από ένα μαντήλι, και τα παπούτσια της ήταν τελείως μούσκεμα.
Ο οδηγός κοίταξε στον καθρέφτη και απρόθυμα να πατήσει το κουμπί. Οι πόρτες έτριζε, αφήνοντας την ηλικιωμένη γυναίκα μέσα.
Ανέβηκε τα βήματα σιγά-σιγά, πιάνοντας την κουπαστή για την υποστήριξη. Λίγες σταγόνες του νερού που έπεσε από το μανίκι της στο λαστιχένιο πάτωμα.
Ήταν ρίχνει έξω — από μια καταρρακτώδη βροχή που ένιωσα φθινόπωρο θλίψη. Το νερό σε συνεχή ροή κάτω από το λεωφορείο windows. Μέσα, άνθρωποι κάθονταν στη σιωπή: κάποια κύλιση μέσα από τα κινητά τους τηλέφωνα, άλλοι να κοιτάς στο κενό από το παράθυρο, κάποια εφησυχάζουμε σε μισο-ύπνου από τον κινητήρα είναι το βουητό και το drumming της βροχής.
Το λεωφορείο σταμάτησε σε ένα μικρό, υποβαθμισμένο καταφύγιο — ένα στραβό το θόλο, ένα υγρό παγκάκι, κανείς. Ξαφνικά, μέσα στο σκοτάδι και μέσα από την δυνατή βροχή, μια μικρή ηλικιωμένη γυναίκα πλησίασε τις πόρτες. Φορούσε ένα φθαρμένο παλτό και πραγματοποίησε ένα μικρό πακέτο. Την βρεγμένα μαλλιά κολλήσει έξω από κάτω από ένα μαντήλι, και τα παπούτσια της ήταν μούσκεμα.
Ο οδηγός κοίταξε στον καθρέφτη και απρόθυμα να πατήσει το κουμπί. Οι πόρτες έτριζε, δεν την άφησε να μπει.
Βγήκε σιγά-σιγά πάνω στο λεωφορείο, πιάνοντας την κουπαστή. Σταγόνες νερού έπεσαν από το μανίκι παλτό στο λαστιχένιο πάτωμα.
“Το εισιτήριό σας, παρακαλώ,” είπε ο οδηγός κουρασμένως, δεν ανοίγει καν το κεφάλι του.
“Δεν έχω,” απάντησε ήρεμα, να περπατήσει πιο κοντά. Η φωνή της ήταν ήρεμη αλλά σταθερή. “Αλλά πρέπει να πάω σπίτι. Θα πρέπει πραγματικά να. Χρειάζομαι το φάρμακο.”
Ο οδηγός γύρισε απότομα προς το μέρος της.
“Ο καθένας χρειάζεται κάτι. Μου, τους. Όλοι έχουμε προβλήματα. Εισιτήριο — κατεβείτε.”
“Η σύνταξή μου έρχεται σε δύο μέρες…” ψιθύρισε. “Υπόσχομαι να τα δώσω πίσω.”
“Δεν θέλω υποσχέσεις. Θέλω ένα εισιτήριο,” έσπασε, στέκεται επάνω από τη θέση του. “Οι κανόνες είναι κανόνες. Εισιτήριο — out.”
Εκείνη κούνησε το κεφάλι σιωπηλά. Χωρίς παρακάλια, χωρίς αγανάκτηση. Γύρισε πίσω προς τις πόρτες και βγήκα έξω. Με την τσάντα στο χέρι τίναξε στον αέρα. Ένα λεπτό αργότερα, η πόρτα πίσω της με ένα σφύριγμα.
Ο οδηγός κάθισε πίσω και να χτυπήσει το φυσικό αέριο. Το λεωφορείο κινείται προς τα εμπρός, όπως και αν τίποτα δεν είχε συμβεί.
Στη συνέχεια, όμως, κάτι αναπάντεχο συνέβη.
Υπήρξε μια στροφή στον αέρα — σαν μια αόρατη κλωστή έλκονται μεταξύ των επιβατών.
“Χωρίς καρδιά, ότι το ένα,” είπε μια ηλικιωμένη γυναίκα με ένα μαντήλι πάνω από το κεφάλι της.
“Ρίχνουν έξω… μέσα στη βροχή;”, πρόσθεσε ένας νεαρός άνδρας, κοιτάζοντας έξω από το παράθυρο.
“Κάτι πρέπει να γίνει”, είπε μια γυναίκα που κρατούσε ένα παιδί.
Τότε σηκώθηκε κάποιος και είπε δυνατά:
“Λοιπόν, αν είναι έτσι, τότε κανείς μας δεν πληρώνουν.”
“Ακριβώς!” κάποιος φώναξε από το πίσω μέρος. “Θα πάμε για δωρεάν — όπως θα το έκανε.”
Ένας-ένας οι επιβάτες πλησίασε τη μηχανή εισιτηρίων και έβγαλε τα εισιτήρια τους — ακόμα αχρησιμοποίητα. Κάποια έσκισε τους στο μισό και τα τοποθέτησαν στο περβάζι του παραθύρου. Εκείνοι που επρόκειτο να αγοράσει τα εισιτήρια βάζουν τα λεφτά τους πίσω στις τσέπες τους.
Ο οδηγός είδε όλα αυτά μέσα από τον καθρέφτη — και το πρόσωπό του έγινε χλωμό.
“Έι! Τι νομίζεις ότι κάνεις;”
“Αυτό είναι δικαιοσύνη”, απάντησε ο άνδρας από την πόρτα. “Δεν θα πληρώσουμε για την σκληρότητα.”
Ο οδηγός την χτύπησε με τα φρένα. Το λεωφορείο τιναζόταν σε μια στάση. Βγήκε από την θέση του, κοιτάζοντας τους επιβάτες, όπως θα τον πρόδωσε.
“Ακολουθώ τους κανόνες!”
“Και ακολουθούμε τη συνείδησή μας”, είπε ο τύπος στο πίσω πόρτα. “Αν έκανες το ζητήσει ευγενικά και να χρησιμοποιηθεί το κεφάλι σου, κανείς δεν θα παραπονεθεί.”
Στη συνέχεια, μια νεαρή γυναίκα από την πρώτη σειρά σηκώθηκε και περπάτησε προς την πόρτα.
“Θα πάω να βρω τη γιαγιά. Είμαι σίγουρος ότι δεν πάει μακριά. Ποιος θα έρθει μαζί μου;”
Άλλοι δύο — ένας άντρας και μια γυναίκα — σηκώθηκε. Οι τρεις τους πήγαν έξω στην βροχή, huddling κάτω από μια κοινή ομπρέλα.
Δέκα λεπτά αργότερα, επέστρεψε — με την ηλικιωμένη γυναίκα, εμποτισμένο, ρίγος… αλλά το χαμόγελο.
Ολόκληρο το λεωφορείο ξέσπασε σε χειροκροτήματα. Κάποιος του πρόσφερε μια θέση, κάποιος της έδωσε ένα στεγνό μαντήλι, κάποιος της έδωσε μια σοκολάτα.
Ο οδηγός σιωπηλά άνοιξε τις πόρτες του και βγήκε έξω στη βροχή. Ο αντικαταστάτης του δεν εμφανίστηκε για σχεδόν μια ώρα.
