Ήταν απλώς μια συνηθισμένη καλοκαιρινή μέρα. Η ζέστη τύλιγε τον δρόμο και ο αέρας λαμπύριζε πάνω στην καυτή άσφαλτο. Ο ιδιοκτήτης ενός μικρού καταστήματος με σιδηρικά στεκόταν πίσω από τον πάγκο, μετρώντας τα κέρδη της ημέρας. Ξαφνικά, ένας παράξενος κρότος διέκοψε τη σιωπή.
«Τι στο καλό;» μουρμούρισε, γυρίζοντας προς τον ήχο.
Με έναν υπόκωφο γδούπο, ένα άλογο όρμησε στο πεζοδρόμιο μπροστά από το κατάστημα. Φαινόταν να εμφανίζεται από το πουθενά. Η χαίτη του πετούσε άγρια και τα μάτια του έλαμπαν από αρχέγονο φόβο. Χωρίς δισταγμό, σηκώθηκε όρθιο και άρχισε να χτυπάει μανιωδώς τη γυάλινη βιτρίνα με τις μπροστινές οπλές του.
ΠΑΤΑΓΟΣ!
Μια τεράστια ρωγμή εξαπλώθηκε στο γυαλί.
ΠΑΤΑΓΟΣ!
Το γυαλί θρυμματίστηκε σε χιλιάδες κομμάτια, σκορπίστηκε στο πάτωμα και έλαμπε στο φως του ήλιου. Το άλογο χλιμίντριζε όλο και πιο δυνατά, με τα ρουθούνια του ανοιγμένα, τα μάτια του γεμάτα τρέλα.
«Τι στο καλό κάνεις;!» φώναξε ο καταστηματάρχης, τρέχοντας προς την πόρτα.
Αλλά εξίσου ξαφνικά όπως ήρθε, το άλογο γύρισε και έφυγε τρέχοντας, αφήνοντας πίσω του μόνο ίχνη οπλών στο πεζοδρόμιο και χάος μέσα στο κατάστημα.
Ο ιδιοκτήτης δεν το σκέφτηκε δεύτερη φορά—έτρεξε πίσω του, έξαλλος από οργή.
«Σταμάτα! Σταμάτα, καταραμένο θηρίο!», φώναξε, περνώντας ανάμεσα σε αυτοκίνητα και πεζούς. «Θα βρω τον ιδιοκτήτη σου—αυτοί πληρώνουν για όλα αυτά!»
Το άλογο έτρεξε στον δρόμο, βγάζοντας ένα μακρύ, ταλαιπωρημένο χλιμίντρισμα. Και μετά—ξαφνικά—σταμάτησε. Ο καταστηματάρχης, λαχανιασμένος και λαχανιασμένος, το πρόλαβε και πάγωσε με αυτό που είδε 😱😱
Εκεί, στην άκρη του δρόμου, κάτω από ένα δέντρο, βρισκόταν ένα μικρό πουλάρι. Το μικροσκοπικό του σώμα μόλις που κινούνταν, η αναπνοή του ρηχή, τα μάτια του γεμάτα πόνο και φόβο.
Υπήρχαν γρατζουνιές και αίμα στα πλευρά του. Ήταν προφανές: ένα αυτοκίνητο είχε χτυπήσει το καημένο το πλάσμα και είχε φύγει, αφήνοντάς το να πεθάνει.
Ο άντρας ένιωσε την καρδιά του να σφίγγεται. Το άλογο —η μητέρα του— γύρισε προς το μέρος του και έβγαλε ένα σιγανό, ικετευτικό ρουθούνισμα.
«Λυπάμαι…» ήταν το μόνο που μπορούσε να ψιθυρίσει, με έναν κόμπο να ανεβαίνει στο λαιμό του. «Εσύ… απλώς φώναζες για βοήθεια…»
Χωρίς δεύτερο δισταγμό, όρμησε μπροστά, σήκωσε απαλά το πουλάρι—σαν παιδί—και έσπευσε στο αυτοκίνητό του. Η φοράδα έτρεξε δίπλα του, αναπνέοντας βαριά, σαν να φοβόταν να φύγει από το πλευρό του μωρού της.
Στην κτηνιατρική κλινική, όλα ήταν θολά: λάμψεις φωτός, η μυρωδιά του φαρμάκου, τα γεμάτα ένταση πρόσωπα των γιατρών.
Πέρασαν ώρες μέχρι ο κτηνίατρος να βγει επιτέλους από το χειρουργείο.
«Είναι τυχερός», είπε ο κτηνίατρος. «Λίγο ακόμα, και θα τον χάναμε. Αλλά θα τα καταφέρει.»
Ο καταστηματάρχης άφησε έναν αναστεναγμό ανακούφισης και κοίταξε έξω από το παράθυρο. Η φοράδα, εξαντλημένη και τρεμάμενη, είχε επιτέλους ξαπλώσει στο γρασίδι έξω από την κλινική, με τα μάτια της καρφωμένα στην πόρτα.
Αργότερα, το κατάστημα απέκτησε μια καινούργια γυάλινη πόρτα—και δίπλα της, ο ιδιοκτήτης κρέμασε μια φωτογραφία του πουλαριού και της μητέρας του. Όλοι όσοι μπήκαν μέσα διάβασαν την επιγραφή από κάτω:
«Μερικές φορές ακόμη και οι πιο απεγνωσμένες πράξεις γίνονται στο όνομα της αγάπης.»
