Η Μπριζίτ Μπαρντό, η εμβληματική Γαλλίδα ηθοποιός και τραγουδίστρια που έγινε παγκόσμια γνωστή τις δεκαετίες του 1950 και του 1960, πέθανε σε ηλικία 91 ετών. Γνωστή ως ένα από τα καθοριστικά σύμβολα του σεξ του κινηματογράφου, η Μπαρντό αργότερα αποσύρθηκε από τα φώτα της δημοσιότητας για να αφιερώσει τη ζωή της στον ακτιβισμό για τα δικαιώματα των ζώων, μια πορεία που τελικά συνυφάνθηκε με εξαιρετικά αμφιλεγόμενες πολιτικές απόψεις.
Το Ίδρυμα Μπριζίτ Μπαρντό επιβεβαίωσε τον θάνατό της σε ανακοίνωσή του, εκφράζοντας τη βαθιά θλίψη του για την απώλεια της ιδρύτριας και προέδρου του. Ο οργανισμός τόνισε την απόφαση της Μπαρντό να εγκαταλείψει μια φημισμένη καλλιτεχνική καριέρα προκειμένου να αφιερωθεί πλήρως στην ευημερία των ζώων, αν και δεν δόθηκαν λεπτομέρειες σχετικά με τις συνθήκες θανάτου της.
Η Μπαρντό έγινε παγκοσμίως γνωστή με την ταινία « Και ο Θεός Έπλασε τη Γυναίκα » (1956), σε σκηνοθεσία του τότε συζύγου της, Ροζέ Βαντίμ. Η ταινία την μεταμόρφωσε σε πολιτιστικό φαινόμενο και εδραίωσε την εικόνα της ως την ενσάρκωση του απελευθερωμένου αισθησιασμού. Τις επόμενες δύο δεκαετίες, έγινε μια από τις πιο αναγνωρίσιμες προσωπικότητες του κινηματογράφου στη Γαλλία, προτού ανακοινώσει την αποχώρησή της από την υποκριτική στις αρχές της δεκαετίας του 1970.
Γεννημένη στο Παρίσι το 1934, η Μπαρντό μεγάλωσε σε μια εύπορη καθολική οικογένεια και αρχικά σπούδασε μπαλέτο στο Ωδείο του Παρισιού. Η δουλειά της ως μοντέλου -συμπεριλαμβανομένου ενός εξώφυλλου του περιοδικού Elle το 1950- της άνοιξε την πόρτα στον κινηματογράφο, οδηγώντας την σε όλο και πιο σημαντικούς ρόλους και διεθνή επιτυχία.
Πέρα από τον κινηματογράφο, η Μπαρντό ενέπνευσε καλλιτέχνες, συγγραφείς και μουσικούς παγκοσμίως. Η Σιμόν ντε Μποβουάρ την περιέγραψε ως σύμβολο της γυναικείας ελευθερίας, ενώ αργότερα έγινε το πρώτο πραγματικό μοντέλο για τη Μαριάν, το έμβλημα της Γαλλικής Δημοκρατίας. Η Μπαρντό ηχογράφησε επίσης μουσική, συμπεριλαμβανομένης μιας ακυκλοφόρητης πρωτότυπης έκδοσης του έργου του Σερζ Γκενσμπούρ « Je T’Aime… Moi Non Plus ».
Απογοητευμένη από τη φήμη, η Μπαρντό αποσύρθηκε από την υποκριτική στα 39 της και έστρεψε την προσοχή της στα δικαιώματα των ζώων, ιδρύοντας το ομώνυμο ίδρυμα το 1986. Ενώ η υπεράσπισή της κέρδισε παγκόσμια προσοχή, οι ειλικρινείς πολιτικές της απόψεις – ιδιαίτερα η υποστήριξή της προς την ακροδεξιά της Γαλλίας και τα σχόλιά της για τη μετανάστευση και τις μειονότητες – οδήγησαν σε πολλαπλές καταδίκες για υποκίνηση φυλετικού μίσους.
Παντρεμένη τέσσερις φορές και εμπλεκόμενη σε αρκετές σχέσεις υψηλού προφίλ, η Μπαρντό αφήνει πίσω της μια κληρονομιά που χαρακτηρίζεται από πολιτιστικό αντίκτυπο, ακτιβισμό και διαρκή αντιπαράθεση.
