Ο Dennis Avner, γνωστός και ως Stalking Cat, ήταν ένας άνθρωπος του οποίου η πορεία αυτο-μεταμόρφωσης γοήτευε τους ανθρώπους σε όλο τον κόσμο. Σε αντίθεση με εκείνους που αλλάζουν την εμφάνισή τους για επιφανειακούς λόγους, ο Avner είχε ως στόχο να ενσαρκώσει την ουσία μιας τίγρης, πιστεύοντας ότι η ανθρώπινη ταυτότητα ξεπερνούσε τα φυσικά χαρακτηριστικά. Οι ακραίες τροποποιήσεις του σώματός του, όπως τα τατουάζ, τα μυτερά αυτιά και οι αλλαγές στο πρόσωπο, τον έκαναν εξέχουσα φιγούρα. Ενώ κάποιοι είδαν τη δραστική του μεταμόρφωση ως παράνοια, για τον Άβνερ, ήταν ένα βαθύ, προσωπικό και πνευματικό ταξίδι.
Γεννημένος στο Flint του Μίσιγκαν, ο Avner είχε μια τυπική παιδική ηλικία σε μια εύπορη οικογένεια πριν μετακομίσει με τους γονείς του σε άλλη πολιτεία. Από νεαρή ηλικία, γοητεύτηκε από τους πολιτισμούς των ιθαγενών της Αμερικής, ιδιαίτερα τις παραδόσεις του λαού Wyandot, και αργότερα ανέπτυξε έναν βαθύ θαυμασμό για τις τίγρεις. Αφού υπηρέτησε στο Πολεμικό Ναυτικό, εργάστηκε ως τεχνικός ηλεκτρονικών υπολογιστών, αλλά το πάθος του για την τροποποίηση του σώματος δεν άργησε να κυριαρχήσει. Καθοδηγούμενος από την πεποίθηση ότι οι άνθρωποι μπορούσαν να συνδεθούν με ζωικά πνεύματα, αφιερώθηκε στη μεταμόρφωση του σώματός του ώστε να μοιάζει με αυτό ενός αιλουροειδούς, κερδίζοντας το παρατσούκλι «Catman».
Ο Avner υποβλήθηκε σε αμέτρητες επώδυνες διαδικασίες για να ζωντανέψει το όραμά του. Ακονισε τα αυτιά του, κάλυψε το σώμα του με τατουάζ, άλλαξε τα χείλη του και αντικατέστησε ακόμη και τα δόντια του με οδοντοστοιχίες σαν κυνόδοντες. Περιστασιακά φορούσε μουστάκια και έκανε χειρουργικές επεμβάσεις στο πρόσωπο για να κάνει τα χαρακτηριστικά του όσο το δυνατόν πιο σαν τίγρη. Ενώ η δέσμευσή του για μεταμόρφωση ήταν αδιαμφισβήτητη, συνεπαγόταν σημαντικούς κινδύνους για την υγεία του. Παρόλα αυτά, παρέμεινε αποφασιστικός στην πεποίθησή του ότι τιμούσε τις αρχαίες παραδόσεις και διαμόρφωσε μια γνήσια σχέση με το ζωικό βασίλειο.
Οι τροποποιήσεις του έγιναν από τον Havoc, έναν πρωτοπόρο στον κόσμο της ακραίας τροποποίησης σώματος. Ο Άβνερ έγινε μέρος μιας ανερχόμενης κοινότητας ανθρώπων που στόχευαν να εκπροσωπήσουν σωματικά τις πνευματικές τους ταυτότητες, ενώνοντας μορφές όπως ο Lizardman και η Tigress Katzen. Με την πάροδο του χρόνου, ανέπτυξε μια ισχυρή σχέση με την Tess Calhoun και τον σύζυγό της, οι οποίοι τον μύησαν στην αναπτυσσόμενη γούνινη υποκουλτούρα. Οι τρεις τους μετακόμισαν σε έναν θύλακα καλλιτεχνών σε ένα νησί, όπου φιλοξένησαν εκδηλώσεις και υπερασπίστηκαν την αυτοέκφραση. Ενώ η εμφάνισή του προκάλεσε θαυμασμό και κριτική, ο Avner παρέμεινε πιστός στην πορεία του, παραμένοντας ανθεκτικός απέναντι στην κοινωνική απόρριψη και τον έλεγχο των μέσων ενημέρωσης.
Τραγικά, το 2012, ο Avner ανακαλύφθηκε νεκρός σε ένα γκαράζ σε ηλικία 54 ετών, με τον θάνατό του να επιβεβαιώθηκε αργότερα ως αυτοκτονία. Ο θάνατός του επηρέασε βαθιά όσους τον γνώριζαν, με πολλούς να θυμούνται την ευγένειά του και την ξεχωριστή του οπτική για τη ζωή. Αν και αντιμετώπισε προκλήσεις στην αναζήτηση αποδοχής κατά τη διάρκεια της ζωής του, η ιστορία του έγινε έκτοτε σύμβολο προσωπικής ταυτότητας και πνευματικής εξερεύνησης. Η κληρονομιά του Stalking Cat συνεχίζει να αμφισβητεί τις κοινωνικές απόψεις σχετικά με την αυτοέκφραση, υπενθυμίζοντας ότι η επιδίωξη της αληθινής ουσίας του ατόμου – ανεξάρτητα από το πόσο αντισυμβατικό – απαιτεί τεράστιο θάρρος.
