Η Άλι Λάνγκντον δεν μπορούσε να κρύψει τα συναισθήματά της κατά τη διάρκεια μιας δυνατής συνέντευξης με τους θλιμμένους γονείς Andrea και Paul Haynes, οι οποίοι αντιμετώπισαν το αδιανόητο – αποχαιρετώντας τη 13χρονη κόρη τους, Esra.
Η Esra, μια ζωηρή έφηβη που περιγράφεται ως αποφασισμένη, ταλαντούχα και γεμάτη ζωή, πέθανε αφού επιχείρησε μια επικίνδυνη τάση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, γνωστή ως chroming — εισπνέοντας τοξικές χημικές ουσίες για να ξεφύγει. Αυτό που ξεκίνησε ως ένας κανονικός ύπνος με φίλους μετατράπηκε σε τραγωδία όταν η Esra εισέπνευσε αποσμητικό αεροζόλ και υπέστη μοιραία καρδιακή ανακοπή.
Η Λάνγκντον, η ίδια μητέρα, πάλευε να συγκρατήσει τα δάκρυά της, καθώς οι γονείς της Έσρα περιέγραφαν τη στενοχώρια που έβλεπαν την κόρη τους να περνούσε οκτώ μέρες για υποστήριξη ζωής προτού πάρουν την απογοητευτική απόφαση να την αφήσουν να φύγει. «Την αγκαλιάσαμε μέχρι το τέλος», είπε ο πατέρας της με φωνή που έτρεμε από συγκίνηση.
Η οικογένεια Haynes δεν είχε ποτέ ακούσει για το χρώμιο μέχρι που αφαίρεσε τη ζωή της κόρης τους. Τώρα, είναι αποφασισμένοι να αυξήσουν την ευαισθητοποίηση και να εκπαιδεύσουν τους άλλους – έτσι καμία άλλη οικογένεια δεν πρέπει να υποφέρει τον ίδιο πόνο. Τα αδέρφια της Esra, συντετριμμένα από την απώλεια, έχουν επίσης ενταχθεί στην αποστολή να προειδοποιούν τους συνομηλίκους και να προστατεύουν ζωές.
Ο Paul Haynes προτρέπει τους γονείς να ξεκινήσουν τη συζήτηση με τα παιδιά τους πριν να είναι πολύ αργά: “Δεν το ξέραμε. Αν το είχαμε, θα το είχαμε συζητήσει γύρω από το τραπέζι.”
Το Chroming έχει στοιχίσει πολλές ζωές νέων σε όλη την Αυστραλία και παγκοσμίως από το 2009, και η οικογένεια Haynes βρίσκεται τώρα στην πρώτη γραμμή μιας αυξανόμενης έκκλησης για ευαισθητοποίηση και εκπαίδευση για να σταματήσει αυτός ο σιωπηλός δολοφόνος.
Το χρώμιο – μια επικίνδυνη τάση που περιλαμβάνει την εισπνοή οικιακών χημικών ουσιών – μπορεί να οδηγήσει σε επιληπτικές κρίσεις, καρδιακή ανακοπή, ασφυξία, κώμα, ανεπάρκεια οργάνων, ακόμη και αιφνίδιο θάνατο. Παρά τους σοβαρούς κινδύνους του, συνεχίζει να προσελκύει εφήβους που αναζητούν ένα στιγμιαίο υψηλό.
Μιλώντας με τον Άλι Λάνγκντον, ο Πωλ Χέινς μοιράστηκε τη στοιχειωμένη πραγματικότητα με την οποία ζει τώρα η οικογένειά του. «Έχουμε εικόνες στο μυαλό μας που δεν θα φύγουν ποτέ… αυτό που είδαμε εκείνο το βράδυ – το έντερό μας ξεσκίστηκε», είπε με φωνή βαριά από θλίψη.
Κανένας γονέας δεν πρέπει ποτέ να αντιμετωπίσει την αδιανόητη απόφαση να απενεργοποιήσει την υποστήριξη ζωής για το παιδί του. Οι καρδιές μας είναι με την οικογένεια Haynes και όλους εκείνους που θρηνούν την απώλεια της ζωντανής, νεαρής Esra. Η ιστορία της είναι μια οδυνηρή αλλά ισχυρή υπενθύμιση της επείγουσας ανάγκης για ευαισθητοποίηση και εκπαίδευση.
