Το να είσαι μια μητέρα με πολλά παιδιά χωρίς καμία στήριξη ήταν απίστευτα προκλητική. Κάποιες μέρες ένιωσα σαν να κουβαλούσα το βάρος όλου του κόσμου στους ώμους μου.
Αγαπούσα τα παιδιά μου βαθιά—εγώ μαγείρεψα τα αγαπημένα τους γεύματα, διαβάστε τους παραμύθια, και τους ενθάρρυνε να τελειώσω τα μαθήματά τους. Αλλά υπήρχαν στιγμές που ένιωθα εντελώς στραγγισμένο. Αφού έχασε τους γονείς μου, δεν είχα κανένα να με βοηθήσει. Ο ρίτσαρντ, ο φίλος μου, ενήργησε ως αν τα παιδιά ήταν αποκλειστικά δική μου ευθύνη. “Εγώ φέρνω τα λεφτά”, έλεγε. “Αυτό είναι αρκετό”. Αλλά ήξερα ότι τα παιδιά χρειάζονται περισσότερο—χρειάζονται έναν πατέρα που θα περνούν το χρόνο τους μαζί τους και να τους δείξουμε την αγάπη.
Για χρόνια, προσπάθησα μάταια να τον Ρίτσαρντ να συμμετέχουν περισσότερο. Αλλά δεν με νοιάζει για τα επιτεύγματά τους. Ο τομ, η Λίλα και ο μικρός Λούκας ήταν η χαρά μου, αλλά ο Ρίτσαρντ αγνόησε τις επιτυχίες τους. Μια μέρα, ο Τομ γύρισε σπίτι περήφανος με το σχολείο βραβείο Richard μόλις τον αναγνώρισε. Τότε, η Λίλα έφτασε καμμένος από την δασκάλα της να επαινέσω—Ρίτσαρντ αγνόησε και αυτήν. Τέλος, ο Λούκας έδειξε από την κατάρτιση, αλλά ο Ρίτσαρντ απλά το πέταξε στην άκρη, χωρίς μια λέξη. Στάθηκα σιωπηλός, πληγωμένος και στο έσχατο σημείο.
Ένα βράδυ, Λίλα ήρθε σε μένα με δάκρυα στα μάτια και ψιθύρισε, “ο Μπαμπάς μου είπε να σταματήσω να τρώω αν θέλω να χορέψω.” Την αγκάλιασα και εξήγησε ότι το σώμα χρειάζεται τροφή για να αναπτυχθούν και να προχωρήσουμε.
Αργότερα, ο Ρίτσαρντ ήταν ξαπλωμένη στον καναπέ βλέποντας ένα παιχνίδι, όταν τον αντιμετώπισα. “Είπες πραγματικά η κόρη μας είναι πολύ χοντρή;” Που κοίταξε ψυχρά, αλλά δεν είπε τίποτα. Στη συνέχεια, έσπασε, “τρώει σαν άνθρωπος.” Είχε χάσει τελείως.
Συγκλονισμένοι, του είπα να φύγει. Αντ ‘ αυτού, με πέταξε, τα παιδιά, και μερικές τσάντες με πράγματα έξω από το σπίτι, έκλεισε την πόρτα, και πήρε τα κλειδιά.
Με πουθενά να πάνε, και σχεδόν καθόλου χρήματα, θα έπρεπε να ζητήσει βοήθεια. Βρήκα τον εαυτό μου χτυπάει την πόρτα του Κ. Τζόνσον, ένας ξένος που ζούσε μόνος του σε ένα μεγάλο, γκρεμισμένο αρχοντικό στα προάστια της πόλης. Απελπισμένος, τον παρακάλεσα να μας αφήσει να μείνουμε. Άνοιξε την πόρτα απότομα.
Ο κήπος ήταν γεμάτα με σκουπίδια και βλάστηση των ζιζανίων. Για να δείξω την ευγνωμοσύνη μου, αποφάσισα να το καθαρίσω. Τα παιδιά ήσυχα με βοήθησε. Όταν τελειώσαμε, μου χτύπησε και πάλι. Μετά μας παρατηρώντας προσεκτικά, Κ. Johnson συμφώνησε να μας αφήσει να μείνουμε, με την προϋπόθεση ότι τα παιδιά ήταν ήσυχα και δεν άγγιξε τα τριαντάφυλλα.
Ακολούθησα τους κανόνες του και εργάστηκε σκληρά κάθε μέρα για καθάρισμα, μαγείρεμα και φροντίδα για τα παιδιά—πάντα να είστε προσεκτικοί για να μην διαταραχθεί ο Κ. Τζόνσον, ο οποίος ευγενικά μας έδειξε πού να κοιμηθεί. Με την πάροδο του χρόνου, άρχισε να ζεσταθεί για τα παιδιά, χαμογελώντας, να ακούς και να μιλάς μαζί τους.
Ένα βράδυ, όπως έκλαψα στη βεράντα, Κύριε Τζόνσον ήρθε σε μένα και ρώτησε τι ήταν λάθος. Μοιραστήκαμε τα πάντα—ο Ρίτσαρντ παραμέληση του, αφήνοντας μας πίσω, και μου αγώνες. Με άκουσε προσεκτικά και ρώτησε, “Έχετε ξεκινήσει τη διαδικασία διαζυγίου?” Όταν είπα ότι δεν μπορούσα να το αντέξουν οικονομικά, υποσχέθηκε να με βοηθήσει.
Αν και ο Ρίτσαρντ μου έστειλε τις απειλές από το κείμενο, τα πράγματα σιγά-σιγά άρχισε να γυρίζει προς το μέρος μου. Μια μέρα, ο Tom ήρθε κλαίγοντας, πριν την τελική δίκη. “Έκοψα όλα τα τριαντάφυλλα! Λυπάμαι!” sobbed. Ο κ. Τζόνσον ήταν έξαλλος αλλά μετά ηρέμησε. “Το μόνο που σου έδωσε αυτό το άρθρο,” είπε, “αλλά είμαι τόσο ένοχος για παραμελεί την οικογένειά μου.”
Στο τέλος, το δικαστήριο αποφάνθηκε υπέρ μου. Ο ρίτσαρντ ήταν διέταξε να μου δώσει το μισό σπίτι και να πληρώσει διατροφή για το παιδί. Ήξερα ότι είχα κάνει τη σωστή επιλογή. Χάρη στον Κ. Τζόνσον, δεν ανέκτησε την ελευθερία μου και να βρει νέα ελπίδα για την ευτυχία.
