Πάντα ήξερα ότι η πεθερά μου είχε δύσκολη προσωπικότητα, αλλά ποτέ —ούτε στη χειρότερη φαντασία μου— δεν πίστευα ότι θα εμφανιζόταν στον γάμο μου φορώντας ένα ολόσωμο λευκό φόρεμα. Μακρύ, δαντελένιο, εφαρμοστό στη μέση… ήταν σχεδόν νυφικό. Μπήκε στο ληξιαρχείο σαν να ήταν η πασαρέλα της, χαμογελώντας καθώς οι καλεσμένοι ψιθύριζαν.
«Και λοιπόν; Είμαστε όλοι εδώ για ένα πάρτι», σήκωσε τους ώμους της.
Τα σημάδια ήταν εκεί από την αρχή. Επέμενε να μπει στο ίδιο αυτοκίνητο μαζί μας, γλιστρώντας δίπλα στον γαμπρό μου ενώ εγώ ήμουν στριμωγμένος στο πίσω κάθισμα. Μια εξαιρετική αρχή, σωστά;
Στην τελετή, στεκόταν ακριβώς δίπλα μας , σχεδόν σαν να ήταν τρίτος σύντροφος στο γάμο. Σε κάθε φωτογραφία, το χέρι της ήταν στον ώμο του συζύγου μου, με το πρόσωπό της πιο κοντά στην κάμερα από το δικό μου. Κάποια στιγμή, μάλιστα, μουρμούρισε και το πέπλο μου, «Όλα είναι στραβά πάνω σου. Άσε με να τα φτιάξω».
Στη δεξίωση, συμπεριφερόταν σαν την οικοδέσποινα—αλλάζοντας τη μουσική, παραπονούμενη για το φαγητό και προσκολλημένη συνεχώς στον άντρα μου σαν να ήθελε να υπενθυμίσει σε όλους ότι ήταν «η πραγματική γυναίκα στη ζωή του». Και μετά ακολούθησε η πρόποσή της:
«Ελπίζω να είσαι ευτυχισμένη. Ειλικρινά, πάντα ήλπιζα ότι ο γιος μου θα επέλεγε διαφορετικά. Αλλά αν αυτό θέλει, ας γίνει.»
Το δωμάτιο σίγησε. Χαμογέλασα με το ζόρι, αλλά μέσα μου ήμουν έξω φρενών.
Τότε αποφάσισα να αναλάβω δράση. Της πρόσφερα ένα ποτήρι κόκκινο κρασί, προσποιούμενη ότι «κάνω ειρήνη». Καθώς έσκυψε, άφησα λίγο κρασί να χυθεί στο κατάλευκο φόρεμά της.
«Ω, Θεέ μου!» ψέλλισε με μια κραυγή λαχανιασμένη, ταμπονάροντας τον λεκέ.
«Υπάρχουν χαρτοπετσέτες και ένας καθρέφτης στην τουαλέτα», πρότεινα γλυκά.
Μπήκε μέσα. Την ακολούθησα, περίμενα να μπει σε ένα περίπτερο και κλείδωσα ήσυχα την πόρτα απ’ έξω. Έπειτα επέστρεψα στο πάρτι, λέγοντας σε όλους:
«Η μαμά δεν ένιωθε καλά. Αποφάσισε να γυρίσει σπίτι και ζήτησε να μην την ενοχλήσουν.»
Από εκείνη τη στιγμή και μετά, η νύχτα μεταμορφώθηκε. Η μουσική, τα γέλια, η χαρά—επιτέλους ένιωσα σαν νύφη, όχι σαν καλεσμένη στο οικογενειακό δράμα κάποιου άλλου.
Και όχι, δεν το μετανιώνω. Πιστεύω ότι ήταν το πρώτο βήμα προς μια ζωή με περισσότερο γέλιο, ενθουσιασμό και ίσως ακριβώς την κατάλληλη δόση σκανταλιάς.
