Ένα δραματικό βίντεο που κυκλοφορεί στο διαδίκτυο δείχνει ένα πανύψηλο αντίγραφο του Αγάλματος της Ελευθερίας στη Βραζιλία να καταρρέει αφού χτυπήθηκε από ισχυρούς ανέμους, μετατρέποντας ένα γνώριμο ορόσημο σε σωρό από συντρίμμια μέσα σε δευτερόλεπτα.
Το περιστατικό έλαβε χώρα στον δήμο Γκουάιμπα, στη νότια Βραζιλία, και καταγράφηκε σε κάμερα κατά τη διάρκεια μιας σφοδρής καταιγίδας. Το βίντεο δείχνει την τεράστια κατασκευή να ταλαντεύεται πριν ξαφνικά υποχωρήσει, να καταρρεύσει στο έδαφος και να σπάσει σε πολλά μεγάλα κομμάτια κατά την πρόσκρουση. Το βίντεο εξαπλώθηκε γρήγορα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και αργότερα αναφέρθηκε από το NDTV, προσελκύοντας ευρεία προσοχή λόγω της κλίμακας της κατάρρευσης.
Το αντίγραφο του αγάλματος βρισκόταν στο πάρκινγκ ενός εμπορικού κέντρου στην Αβάνα, σε περίοπτη θέση απέναντι από ένα εστιατόριο McDonald’s. Με ύψος σχεδόν 40 μέτρα, το μνημείο αποτελούνταν από ένα βάθρο 11 μέτρων και ένα γλυπτό 24 μέτρων, βασισμένο στο εμβληματικό Άγαλμα της Ελευθερίας στη Νέα Υόρκη. Ενώ το ίδιο το γλυπτό καταστράφηκε το φθινόπωρο, οι αξιωματούχοι επιβεβαίωσαν ότι το βάθρο παρέμεινε σε μεγάλο βαθμό άθικτο.
Η Havan, μια γνωστή βραζιλιάνικη αλυσίδα λιανικής πώλησης, έχει εγκαταστήσει παρόμοια αντίγραφα του Αγάλματος της Ελευθερίας έξω από πολλά από τα εμπορικά της κέντρα σε όλη τη χώρα, στο πλαίσιο της εταιρικής της ταυτότητας. Σύμφωνα με την εταιρεία, το άγαλμα Guaíba ανεγέρθηκε το 2020 κατά τη διάρκεια των εγκαινίων του εμπορικού κέντρου και είχε υποβληθεί σε όλους τους απαιτούμενους τεχνικούς ελέγχους και πιστοποιήσεις ασφαλείας κατά τη στιγμή της εγκατάστασης.
Η κατάρρευση σημειώθηκε εν μέσω έντονων καιρικών συνθηκών. Οι μετεωρολογικές υπηρεσίες ανέφεραν ριπές ανέμου που έφταναν έως και 90 χιλιόμετρα την ώρα στην περιοχή όταν ξέσπασε η καταιγίδα. Οι αρχές διερευνούν τώρα εάν οι ακραίοι άνεμοι προκάλεσαν από μόνοι τους την κατάρρευση ή εάν άλλοι δομικοί ή περιβαλλοντικοί παράγοντες συνέβαλαν στο περιστατικό.
Ο δήμαρχος της Γκουάιμπα, Μαρσέλο Μαρανάτα, επιβεβαίωσε ότι κανείς δεν τραυματίστηκε όταν έπεσε το άγαλμα, ένα ευτυχές αποτέλεσμα δεδομένου του μεγέθους του μνημείου και της τοποθεσίας του σε μια πολυσύχναστη εμπορική περιοχή. Οι προσπάθειες καθαρισμού ξεκίνησαν λίγο μετά την κατάρρευση και οι αξιωματούχοι αναμένεται να επανεξετάσουν τα μέτρα ασφαλείας για παρόμοιες κατασκευές στην περιοχή.
