Μια τεράστια μεταλλική κατασκευή στην παραλιακή ζώνη της Θεσσαλονίκης στάθηκε αρκετή για να ανάψει φωτιές και να πυροδοτήσει έντονες αντιπαραθέσεις λίγες ώρες πριν από μια σημαντική μουσική βραδιά. Η εξέδρα που ορθώθηκε μπροστά από το εμβληματικό άγαλμα του Μεγάλου Αλεξάνδρου στη Νέα Παραλία βρέθηκε στο επίκεντρο σφοδρής κριτικής, καθώς ο τρόπος χωροθέτησής της προκάλεσε δυσαρέσκεια σε πολίτες που θεώρησαν ότι η εικόνα αυτή αδικεί το ιστορικό σημείο της πόλης.
Αφορμή για το όλο σκηνικό είναι η μεγάλη, δωρεάν συναυλία του Αντώνη Ρέμου, προγραμματισμένη για το Σάββατο 12 Σεπτεμβρίου, με την οποία ο τραγουδιστής θέλησε να γιορτάσει τα 30 χρόνια της διαδρομής του στη μουσική, επιστρέφοντας εκεί όπου ξεκίνησαν όλα. Ωστόσο, ο προσανατολισμός της σκηνής –με κατεύθυνση από τη θάλασσα προς την πλατεία ΧΑΝΘ– άφησε το άγαλμα σε ρόλο φόντου, ενώ το επιβλητικό μέγεθος των εγκαταστάσεων περιόρισε την ορατότητα σε βασικά στοιχεία του μνημείου, όπως οι ασπίδες και οι σάρισες.
Μπροστά στο κύμα αναρτήσεων και σχολίων που έκαναν λόγο ακόμα και για ασέβεια απέναντι στο ιστορικό σύμβολο, ο Γιώργος Τσαλίκης αποφάσισε να παρέμβει δημόσια. Με ένα βίντεο που μοιράστηκε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ο καλλιτέχνης εξέφρασε την έντονη απορία του για τη διάσταση που πήρε το ζήτημα, σπεύδοντας να υπερασπιστεί ανοιχτά τον συνάδελφό του, στο πλευρό του οποίου έχει ταχθεί επίσης και η Μαρία Μπεκατώρου.
Ο Γιώργος Τσαλίκης ξεκαθάρισε από την αρχή ότι η μουσική δεν αποτελεί απειλή για κανένα σύμβολο, τονίζοντας πως η ιστορική μνήμη διατηρείται με παιδεία και ουσιαστικό σεβασμό, όχι με φωνές στο διαδίκτυο. Υπενθύμισε μάλιστα ότι σε ολόκληρη τη χώρα πραγματοποιούνται συστηματικά κορυφαίες πολιτιστικές διοργανώσεις μέσα ή δίπλα σε μνημεία ανεκτίμητης αξίας.
Διαχωρίζοντας πλήρως τα τεχνικά λάθη από τις προσωπικές επιθέσεις, ο τραγουδιστής παραδέχθηκε ότι κάθε παρατήρηση για τη χωροθέτηση της εξέδρας είναι θεμιτή και μπορεί να συζητηθεί καλόπιστα. Εκείνο όμως που χαρακτήρισε απαράδεκτο ήταν το «λαϊκό δικαστήριο» εναντίον ενός ανθρώπου που διοργανώνει μια εκδήλωση αγάπης και προσφοράς για τους συμπολίτες του. Όπως υπογράμμισε, η βραδιά αυτή θα αποτελέσει ευκαιρία να ταξιδέψει η εικόνα της Θεσσαλονίκης και του μνημείου της σε ολόκληρο τον κόσμο μέσα από τα πλάνα της συναυλίας.
Κλείνοντας την τοποθέτησή του με λόγια που δεν άφησαν περιθώρια παρερμηνειών, ο Γιώργος Τσαλίκης ζήτησε να μπει ένα τέλος στην ανθρωποφαγία και να πέσουν οι τόνοι, ρίχνοντας μια αφοπλιστική ατάκα: ο Μέγας Αλέξανδρος άντεξε πάνω από δύο χιλιάδες χρόνια ιστορίας, οπότε μπορεί σίγουρα να αντέξει και μια συναυλία.
