Υπάρχουν στιγμές στην ελληνική μουσική σκηνή που μένουν ανεξίτηλες στον χρόνο, ειδικά όταν συνδέονται με τα πρώτα, δειλά αλλά γεμάτα πάθος βήματα καλλιτεχνών που αργότερα καθόρισαν ολόκληρες εποχές. Η Μαρίνα Βλαχάκη, εμφανώς συγκλονισμένη και βαθιά φορτισμένη συναισθηματικά, άνοιξε την καρδιά της και μοιράστηκε σπάνιες, συγκινητικές αναμνήσεις από την εποχή που αντίκρισε για πρώτη φορά ένα νέο, αυτόφωτο αγόρι με αστείρευτο ταλέντο: τον Γιώργο Μαζωνάκη.
Η ιστορία τους πηγαίνει πίσω στις αρχές της δεκαετίας του ’90, συγκεκριμένα τη χειμερινή σεζόν 1990-1991. Ήταν μια εξαιρετικά δύσκολη και ευαίσθητη περίοδος για την ίδια την τραγουδίστρια, καθώς είχαν περάσει μόλις λίγοι μήνες από τον θάνατο του αξέχαστου Στράτου Διονυσίου. Σε εκείνη ακριβώς τη χρονική συγκυρία, ο επιχειρηματίας του κέντρου «Όμορφη Νύχτα», ο κύριος Φραγκίσκος, την προσέγγισε με μια απρόσμενη πρόταση. Της ανακοίνωσε ότι είχε ανακαλύψει έναν πιτσιρικά με καταπληκτική φωνή, ο οποίος θα μπορούσε να τη συνοδεύσει επί σκηνής και να ερμηνεύσει μαζί της το αγαπημένο ντουέτο «Κράτησέ με».
Η αρχική της αντίδραση κουβαλούσε όλο το βάρος της απώλειας που βίωνε: αναρωτήθηκε πώς θα μπορούσε, αμέσως μετά από μια τόσο σπουδαία συνεργασία με τον Στράτο, να σταθεί στο πάλκο με ένα νεαρό παιδί. Η απάντηση που έλαβε ήταν κατηγορηματική: «Άκουσέ τον και θα συμφωνήσεις». Και πράγματι, η πραγματικότητα επιβεβαίωσε την πρόβλεψη. Μόλις ο 18χρονος τότε τραγουδιστής στάθηκε μπροστά της και ξεκίνησε να τραγουδά, η έκπληξή της ήταν απόλυτη. Ερμήνευε τραγούδια του Γιάννη Πάριου με απαράμιλλη τεχνική και ψυχή. Στην πρώτη κιόλας δοκιμή του «Κράτησέ με», η Μαρίνα Βλαχάκη έμεινε άφωνη. Η απόφαση πάρθηκε στη στιγμή: «Έκλεισε. Από εδώ και πέρα θα το λέμε μαζί».
Εκείνη η σεζόν στην «Όμορφη Νύχτα» αποτέλεσε το πρώτο μεγάλο μαγαζί όπου δούλεψε επαγγελματικά ο Γιώργος Μαζωνάκης. Πολύ γρήγορα, η επαγγελματική τους επαφή εξελίχθηκε σε μια βαθιά, στενή φιλία. «Κάναμε κολλητή παρέα, βγαίναμε πάρα πολύ συχνά», θυμάται με νοσταλγία η τραγουδίστρια, η οποία γνώρισε και την οικογένειά του, μιλώντας για γλυκύτατους ανθρώπους που στάθηκαν δίπλα του. Για την ίδια, η πορεία του δεν ήταν σύμπτωση, αλλά φυσική νομοτέλεια: επρόκειτο για ένα καλοσυνάτο, χαρισματικό πλάσμα που είχε γεννηθεί για να γίνει σταρ, ό,τι κι αν συνέβαινε στη ζωή του.
Παράλληλα, εξήρε το ήθος και την ευγνωμοσύνη που τον χαρακτήριζαν σε όλη του τη διαδρομή. Ποτέ δεν ξέχασε από πού ξεκίνησε ούτε τους ανθρώπους που του άπλωσαν το χέρι στο ξεκίνημά του. Μάλιστα, η ίδια ένιωσε τεράστια συγκίνηση όταν πέρυσι, μέσα από την τηλεοπτική εκπομπή «The Voice», ο ίδιος αναφέρθηκε δημόσια στις κοινές τους εμφανίσεις στην «Όμορφη Νύχτα», αναγνωρίζοντας έμπρακτα εκείνη την πρώτη σημαντική αρχή.
Βρισκόμενη στην Κρήτη, η Μαρίνα Βλαχάκη δεν κατάφερε να ταξιδέψει εγκαίρως λόγω λόγων ανωτέρας βίας, γεγονός που της προκάλεσε βαθύτατη θλίψη καθώς δεν μπόρεσε να παρευρεθεί στο τελευταίο αντίο και στην κηδεία. Έδωσε όμως μια ιερή, προσωπική υπόσχεση: το πρώτο πράγμα που θα κάνει μόλις πατήσει το πόδι της στην Αθήνα, είναι να πάει κατευθείαν να επισκεφτεί το μνήμα του για να αποχαιρετήσει τον άνθρωπο που γνώρισε στα 18 του χρόνια.
