Η αξεπέραστη ντίβα της ελληνικής κωμωδίας, η γυναίκα που χάρισε το πιο λαμπερό χαμόγελο σε γενιές και γενιές θεατών, έκρυβε πίσω από τα φώτα της δημοσιότητας μια ζωή γεμάτη ανείπωτο πόνο, καταστροφικούς έρωτες και δραματικές ανατροπές. Η Ρένα Βλαχοπούλου δεν ήταν απλώς μια μεγάλη ηθοποιός, ήταν μια θύελλα συναισθημάτων που πάλεψε σκληρά με τη μοίρα πριν κατακτήσει την απόλυτη κορυφή του καλλιτεχνικού στερεώματος.
Τα παιδικά της χρόνια στην Κέρκυρα σημαδεύτηκαν από την απόλυτη φτώχεια και τις τεράστιες στερήσεις μιας πολύτεκνης οικογένειας με εννέα παιδιά. Η μικρή Ρένα έβρισκε καταφύγιο μόνο στο τραγούδι, ψιθυρίζοντας μελωδίες στις γραφικές καντούνες του νησιού και ονειρευόμενη έναν διαφορετικό κόσμο. Όμως η μοίρα της επιφύλασσε το πιο σκληρό, το πιο αιματηρό χτύπημα. Κατά τη διάρκεια του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου, οι ιταλικοί βομβαρδισμοί ισοπέδωσαν το πατρικό της σπίτι. Μέσα σε μια μοιραία στιγμή, η νεαρή τότε κοπέλα έχασε ταυτόχρονα και τους δύο γονείς της, βυθίζοντας την ψυχή της στο απόλυτο σκοτάδι και στον ανείπωτο θρήνο.
Η προσωπική της ζωή υπήρξε εξίσου θυελλώδης και πολυτάραχη. Η ανάγκη της για αγάπη και συναισθηματική ζεστασιά την οδήγησε τρεις συνολικά φορές στο σκαλί της εκκλησίας. Ο πρώτος της γάμος με τον διάσημο ποδοσφαιριστή της ΑΕΚ, Κώστα Βασιλείου, ήταν ένας παράφορος νεανικός έρωτας που όμως σβήστηκε γρήγορα από τη σκληρή πραγματικότητα. Ο δεύτερος γάμος της με τον τραπεζίτη Γιάννη Κωστόπουλο επίσης δεν άντεξε στον χρόνο, καθώς η ίδια αναζητούσε πάντα μια βαθύτερη συναισθηματική ουσία που δυσκολευόταν να βρει.
Τελικά, τη λύτρωση, τη γαλήνη και την απόλυτη ευτυχία τις βρήκε στο πρόσωπο του επιχειρηματία Γιώργου Κιτσόπουλου. Παντρεύτηκαν το 1956 και έζησαν μαζί μια μυθική ιστορία αφοσίωσης που κράτησε σχεδόν μισό αιώνα. Ήταν ο άνθρωπος που στάθηκε ακλόνητος βράχος δίπλα της σε κάθε δυσκολία, ο δικός της φύλακας άγγελος.
Το φινάλε της μεγάλης σταρ υπήρξε δυστυχώς τραγικό. Στα τελευταία χρόνια της ζωής της, η υγεία της επιδεινώθηκε δραματικά. Η σκληρή μάχη με τον σακχαρώδη διαβήτη, τα σοβαρά καρδιολογικά προβλήματα και οι συνεχείς νοσηλείες την καθήλωσαν στο κρεβάτι, μακριά από τα αγαπημένα της φώτα της δημοσιότητας. Τον Ιούλιο του 2004, η μεγάλη κυρία του ελληνικού κινηματογράφου άφησε την τελευταία της πνοή, βυθίζοντας στη θλίψη ολόκληρο το πανελλήνιο και αφήνοντας πίσω της μια ανεπανάληπτη παρακαταθήκη.
